En kort historie om Monero

Få cryptocurrency-projekter har oprindelse, der er indhyllet i mystik. De fleste har en identificerbar grundlægger, og mange hypede deres projekter op før lanceringen for at maksimere profitten fra en ICO. Bitcoin så ud til at stå alene i at have en hvidbog, der blev droppet ud af ingenting på kryptografisamfundet, og få deres grundlægger, Satoshi Nakamoto, til at forsvinde.

Indtil Monero.

Men før vi overhovedet begynder at tale om Moneros lancering i 2014, skal vi gå endnu længere tilbage.

I september 2013 udgav en tidligere uhørt gruppe, Cryptonote, en hvidbog om en ny protokol under samme navn. Denne protokol søgte at lave en Bitcoin-lignende kryptovaluta, selvom den brugte valgfrie ringsignaturer og stealth-adresser for at styrke privatlivets fred. Ikke længe efter, i november 2013, blev den første kode skubbet til GitHub for en ny mønt kaldet Bytecoin. Denne mønt implementerede den protokol, der er beskrevet i papiret, på en helt ny kodebase (dvs. ikke forgrenet fra Bitcoin som de fleste andre mønter på det tidspunkt).

Bytecoin-teamet tog sig tid til at lægge resten af koden på deres lager, men så ud til at være færdig i marts 2014, da projektet efterfølgende blev 'opdaget' af en 'tilfældig' person på BitcoinTalk-foraene, selvom det er nu udbredt mistænkt for, at dette var et anlæg til at skabe interesse. Efter at det lykkedes sockpuppet at få øjenæbler, opdagede de nyinteresserede noget mærkeligt: Over 80 % af mønterne var allerede blevet udvundet.

Dette var et astronomisk beløb, og mange var villige til at afskrive det som en fidus og komme videre; det er indtil Bytecoin-holdet dukkede op. De hævdede, at grunden til, at så meget af mønten var blevet udvundet på dette tidspunkt, var, at Bytecoin faktisk ikke var en ny mønt med en massiv præmine, men faktisk havde eksisteret på det dybe web i to år siden 2012.

Lang historie kort, disse påstande blev ikke godt modtaget, da ingen havde hørt om Bytecoin før, og det tog ikke lang tid, før folk mistede interessen. Ikke alle var villige til at give helt op. Nogle begyndte at se over Cryptonote-protokollen, som Bytecoin var baseret på, og konkluderede, at selve protokollen så ud til at være solid og innovativ, selvom den første implementering ikke var det.

På det tidspunkt var det et kapløb om, hvem der kunne forkaste Bytecoin, rydde op i koden og være den første "ikke-svindel"-version på markedet for at opnå en first mover-fordel.

Den 9. april 2014 offentliggjorde en anden hidtil uhørt enhed ved navn thankful_for_today på BitcoinTalk-foraene, der annoncerede lanceringen af den første Bytecoin-gaffel, kaldet Bitmonero. Da det var den første gaffel, fik Bitmonero hurtigt opmærksomhed, og et lille samfund dannede sig omkring det, da det blev lanceret den 18. april, ivrig efter at fortsætte, hvor Bytecoin slap, men det tog ikke lang tid, før noget også lugtede fiskeagtigt ved Bitmonero.

Grundlæggeren, thankful_for_today, viste sig at være svær at arbejde med. Forsvinder ofte i flere dage ad gangen (meget mærkeligt for en helt ny mønt i de første dage af udvikling), og ville ofte gå imod fællesskabet ved at forsøge at fusionere mine Monero med Bytecoin, justere udstedelsesplanen og generelt nægte at samarbejde med den konsekvente kernegruppe, der havde bygget op omkring mønten, og gik så langt som at have sin egen hjemmeside, BitcoinTalk-post og depoter.

Det stod hurtigt klart, at kernegruppen, der var bygget op omkring Monero, var langt mere aktiv og kompetent end thankful_for_today, og på trods af at han blev inviteret til at deltage flere gange, forsvandt han til sidst og blev en fodnote i Moneros historie. Mange år senere er det mistænkt, at han også hemmeligt var en del af Bytecoin-teamet. Hvorfor? Nå, under alt dette havde Bytecoin ikke selv siddet stille.

Bytecoin-teamet var ikke tilfredse. Deres plan om at blive rig af deres løgn fra deres massivt præminerede mønt var slået fejl. De havde lagt alt arbejdet i at udvikle protokollen (der er stærke beviser for, at CryptoNote-udviklerne og Bytecoin-udviklerne var meget nært beslægtede), og de havde intet at vise til det.

Men de var ikke færdige endnu. De lancerede en ny mønt, Bitmonero, under et nyt pseudonym, thankful_for_today. Faktisk, hvorfor stoppe der? Da de var de mest fortrolige med koden, kunne de lancere flere nye mønter med lidt forskellige emissionsplaner og navne, med nye konti, og ingen ville være klogere på, at det var dem hele tiden. Så det gjorde de. Fantomcoin, Monte Verde, Dashcoin (ikke at forveksle med Dash) og flere gafler dukkede alle op ikke længe efter Bitmonero blev lanceret og forsøgte at tage en del af markedsandelen.

Disse forsøg mislykkedes i sidste ende, da Monero hurtigt voksede fra deres konkurrence og efterlod ingen tvivl om vinderen af CryptoNote-mønterne.

Men selv stadig stoppede svindel ikke der. Bytecoin havde et sidste trick i ærmet. Da thankful_for_today udgav Bitmonero, udgav han en bevidst deoptimeret minearbejder ved siden af den. Han beholdt den optimerede version og håbede at samle et stort lager til sig selv, men disse deoptimeringer blev hurtigt fanget af kerneteamet såvel som andre, uafhængige grupper, og selv dette blev rettet på kort tid. Med dette, deres sidste svindelnummer, besejret, trak Bytecoin sig tilbage i mørket, og kom kun ud for at lave falske rebrands og meddelelser i højden af 2017-kryptovalutamarkedets boom for at forsøge at presse enhver sidste fortjeneste ud af deres fidus på bekostning af deres lillebitte , intetanende samfund.

Der er ikke mange mønter, der kan prale af at have en grundlægger, der ikke længere er med dem. Faktisk er Bitcoin og Monero nok de to største eksempler. Selvom en sammenligning kan vise Bitcoin i et mere velgørende lys, er der også noget at lære af Moneros svindelagtige begyndelse.

Bitcoin viste, hvad der kan ske, når én person er træt af det nuværende system og tør gå op med innovation for at udfordre status quo. Monero viser kraften i et samfund, der nægter at blive fodret med løgne, finder sandheden for sig selv og gentager de værktøjer, som de kan opbygge deres frihed med. Monero er muligvis startet som en fidus, men den har virkelig udviklet sig til et kraftfuldt våben til at tage vores økonomiske privatliv tilbage.